La démocratisation de l'enseignement aujourd'hui

Depuis le début des années soixante, l'accès du plus grand nombre des élèves aux divers niveaux de l'enseignement français s'est, sans aucun doute, amélioré. Mais l'accroissement de la démographie scolaire s'est-il accompagné systématiquement de sa démocratisation ? Et cette démocratisation s'est-elle accélérée ou ralentie par rapport aux décennies précédentes ? Voilà des questions sur lesquelles les débats sont vifs et qui sont, bien souvent, traitées sans étude précise, à la seule lumière d'expériences personnelle ou locales. Le livre de Gabriel Langouët veut rompre avec ces approches insuffisamment informées. Il prend le temps de regarder les choses de près et de manière précise. Il nous donne les moyens de comprendre véritablement les phénomènes de sociologie scolaire de notre temps. C'est ainsi qu'il nous montre que la dernière décennie a été marquée par un accès accru des élèves au système scolaire, en même temps que par une amélioration sensible des " rendements ", que ceux-ci soient évalués en termes de niveaux de sortie ou en termes de diplômes. Mais, en même temps, ce livre s'interroge sur les publics qui ont réellement profité de cette " démocratisation ". Il montre qu'ils sont inégalement répartis selon l'origine sociale des familles ou le sexe des élèves. Dans l'Université elle-même, si l'accès s'est globalement démocratisé, de fortes disparités subsistent entre les filières, d'autres se sont accentuées. Parce qu'il travaille, tout à la fois sur les niveaux globaux et les parcours individuels, parce qu'il procède à une étude approfondie de l'ensemble du système scolaire, Gabriel Langouët apporte des éléments qui permettent de renouveler complètement les visions trop simplistes qui circulent aujourd'hui. Son livre constitue un outil de travail indispensable pour les enseignants, chefs d'établissements, élus locaux, parents d'élèves qui veulent comprendre de quoi on parle vraiment quand on affirme que l'enseignement s'est démocratisé.